当 30 年的摔跤狂热大赛重现生机
近年来,夏季狂潮对 WWE 品牌起到了双重作用。除了是该公司众多活动中最大的付费收视活动之一外,它还是 WWE 视频游戏的重要宣传点。由于这些游戏通常在几个月后发布,游戏开发者通常可以在周日节目之前向媒体和粉丝们展示他们即将推出的游戏的主要功能。也许有点尴尬的是,今年的主要功能指的是另一个更大的活动。几周前宣布的 30 年摔跤狂热模式作为 2K14 的故事模式揭晓。这将是该公司相当于超级碗的盛大庆祝活动,大量经典超级明星将回归,以数字方式重温从最初的摔跤狂热到今年 4 月的摔跤狂热 XXIX 的最佳、最著名的比赛。
为了强调这个故事模式(以及这款新游戏)的重要性,上周六,众多过去和现在的超级明星被邀请到媒体面前,谈论这款游戏、摔跤狂热大赛的过去以及“摔跤狂热时刻”对他们的意义。摔跤狂热大赛模式的阵容将在洛杉矶斯台普斯中心外的白天 Fan Axxess 活动中揭晓,主持人是 Jim Ross 和 Jerry Lawler,以及现任超级明星 Damien Sandow。然后,还举行了一场单独的派对活动,邀请了职业摔跤界的知名人士参加,从 SummerSlam 主赛选手 Daniel Bryan,到 Attitude Era 偶像 Stone Cold Steve Austin,一直到他本人,自然之子 Ric Flair。甚至 WWE 主席 Vince McMahon 也在一开始短暂露面,强调他对公司与新发行商 2K Games 合作的兴奋,并有些激烈地提醒观众,WWE 是乐趣的代名词。
我意识到我花了一段时间才开始介绍游戏本身,这是有原因的。无论如何,WWE 2K14 看起来都像是这个长期系列的完全可靠的续集。正如系列导演 Cory Ledesma 和游戏设计师 Bryan Williams 在宣传游戏时告诉我的那样,由于他们没有雇主的时间相对较少,团队对游戏的原始计划几乎没有改变。30 年的摔跤狂热一直都在计划之中,在 WWE 和 2K 的帮助下,他们不仅获得了通常的经典超级明星名单(奥斯汀、肖恩迈克尔斯、巨石强森等),还获得了许多传统上不包括在名单经典部分的名字和面孔。像 Flair、Ultimate Warrior、Razor Ramon、Goldberg 甚至最早的摔跤狂热赛的主角 Hulk Hogan 这样的人物。考虑到霍根与半竞争对手 TNA 的关系(几年前他签署的传奇合同显然有助于解决这种情况),最后一个特别值得注意。诚然,WWE 从未将 TNA 视为可以忽略的东西,如果没有霍根与勇士、金刚邦迪、中士斯劳特以及巨人安德烈等人的标志性比赛,就很难适当地庆祝摔跤狂热大赛。
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综上所述,WWE 2K14 可以说在这场旨在推广它的活动中被其他一切事物所取代。一些标志性摔跤手被邀请来宣传这款游戏,夏季狂潮付费观看活动本身的规模,以及至少在一次特殊情况下摔跤手(可能)大量饮酒,这些因素综合起来让 2K14 看起来就像是自己派对上的壁花。
这绝不是开发者或游戏本身的错。我在活动上亲身体验这款游戏的时间无疑强化了我之前对游戏玩法的印象。更重要的是,当 Ledesma 出来演示 30 年的 Wrestlemania 模式时,他有效地介绍了团队如何将去年 Attitude Era 模式的许多机制、界面和视频包改编成摔跤界最大的年度舞台。他以也许是最著名的一场比赛拉开了序幕,这场比赛巩固了 Wrestlemania 每年的摔跤赛事地位,即 Hogan 和 Andre 在 Wrestlemania III 的庞蒂亚克银顶体育场 90,000 名粉丝面前的对决。团队总是在技术允许的范围内一丝不苟,他们几乎以精心设计的细节重现了比赛的每一个方面。银顶体育场以其巨大、令人生畏的辉煌再现,在视觉呈现上具有明显的 80 年代风格。安德烈和传奇经理人鲍比·“大脑”·希南一起在一个小型机动拳击台上走上擂台,就像他在现实生活中一样。比赛中的关键时刻,包括霍根对之前无法击倒的巨人的激动人心的身体猛击,都被设置为快速时间事件,就像去年游戏中态度时代比赛中的关键时刻一样。当然,有一些小的变化,比如不同的裁判,以及罗斯和劳勒为该模式中的每场比赛录制的独特评论,但除此之外,几乎每一个细节都与我对比赛的记忆相吻合。这是最接近于创造一个真实的、互动的摔跤历史上一些最重要时刻的记录。
这些比赛超过 45 场,涵盖了之前的所有 29 场比赛。Savage 对阵 Steamboat、Hogan 对阵 Warrior、Michaels 对阵 Razor、Rock 对阵 Austin、Undertaker 对阵几乎所有人,他们全都在那里。当然也有一些遗漏——Piper 令人难忘的、可能未经授权的名人比赛——还有一些令人费解的比赛似乎完全是因为它们当时有空才加入的,比如 Wrestlemania XX 中备受诟病的 Goldberg 对阵 Brock Lesnar 的比赛,以及 Wrestlemania XXVIII 中被大肆宣传但基本上被遗忘的 Cena/Rock 的比赛(谢天谢地,不是今年四月更糟糕的那场)。但除了这些怪异之处之外,展示的才华和历史的范围和广度最令人印象深刻,WWE 视频团队制作的教育电影包也同样令人印象深刻。
尽管这些比赛和节目在活动期间看起来都很精彩,但最终它们还是被接下来的节目所取代。表面上看,超级明星座谈会(主持人是立即生气的吉姆·罗斯,他似乎不确定自己为什么会出现在那里)旨在向媒体传达一些关于摔跤狂热对他们每个人的重要性的声音,并与游戏的主题联系起来。对于通常管理严格的 WWE 品牌来说,实际发生的事情是独一无二的,完全出乎意料的。很难用语言来描述,因为它似乎在很大程度上被完全彻底的混乱所控制。如果你还没有在 Twitch TV 上看过这次座谈会的存档,你真的应该看看。亲眼看看它是如何进行的,比我试图向你描述要好得多。(如果你只想看车轮飞起来,请跳到 38:00 分钟左右。)
据报道,WWE 对这一切的进展感到相当恼火。毕竟,这是一场旨在聚焦比赛的活动,直播本身也在 WWE.com 上播出,而罗斯的顽皮脾气、米克·弗利对剧本的认真困惑以及弗莱尔在酒精的刺激下讲述幕后故事所引发的那种疯狂与那里通常看到的更偏向于 kayfabe 的内容并不相符。相比之下,去年的座谈会上,奥斯汀、CM Punk、Sheamus 甚至迈克·泰森这样的人都显得低调且容易被遗忘。
当然,我为几个人感到难过,比如雷·米斯特里奥,他从圣地亚哥开车过来,主要是为了发表一个声明(然后就只能用手捂住脸——呃,面具——度过余下的夜晚),还有布莱恩,他曾认真地表示,他觉得自己不太适合与这个行业的偶像们同台竞技。这句话既是他角色当前故事情节的一部分,也似乎是事实。当我有机会在活动中对他进行简短采访时,他似乎真的对能与弗莱尔和奥斯汀这样的名字同处一室感到敬畏,更不用说他们是今年电子游戏中目前最耀眼的明星之一了。在某种奇怪的意义上,布莱恩和游戏那天晚上感觉就像是完美的类比。他们本应是各自节目中的明星,但似乎几乎被他们周围那些大名鼎鼎的人物和自负所掩盖。
幸运的是,布莱恩在第二天晚上的比赛中克服了被人忽视的可能,在擂台上干净利落地击败了塞纳,观众为之欣喜若狂,但随后他又成为麦克马洪标志性的阴谋的牺牲品,这将巩固他作为公司未来几个月主要英雄的地位。而且,从各方面来看,《WWE 2K14》很可能会克服主导这场赛事的任何滑稽动作。已经很久没有一款 WWE 游戏拥有如此多的知名选手了,从游戏玩法的角度来看,它似乎很好地构建了过去两次迭代中开发的概念和机制。这款游戏还有更多内容有待了解,许多当前的超级明星阵容尚未公布,至少有几个主要功能的状态仍不明朗。随着游戏接近 10 月 29 日的发布日期,我们可以在接下来的几个月里听到关于这些事情的所有消息。
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